Aneurisma de la Aorta torácica

Un aneurisma es un ensanchamiento anormal de las paredes de una arteria, siendo estas vasos sanguíneos que transportan sangre oxigenada del corazón a otras partes del organismo. En caso de que el aneurisma crezca, puede ocasionar rotura y como consecuencia un sangrado peligroso, pudiendo producirse la muerte.

La mayor parte de estos trastornos se localizan en la arteria aorta (vaso de mayor calibre que va desde el corazón por el pecho y el abdomen). 

Podemos destacar dos tipos de aneurisma aórtico:

• Los torácicos, que ocurren en la porción de la aorta que discurre por el pecho.

• Los abdominales, que se localizan en la parte de la arteria que pasa por el abdomen. 

Hay personas propensas a padecer dicho ensanchamiento arterial, por lo que será de suma importancia que se sometan a pruebas puesto que los aneurismas son capaces de desarrollarse y crecer sin presentar el paciente ningún tipo de síntoma.  Estas pruebas se recomendarán sobre todo en personas con un rango de edad comprendido entre 65 y 75 si presentan antecedentes familiares o bien son fumadores. 

Síntomas del aneurisma aórtico

Un aneurisma aórtico es, generalmente, no detectable en su inicio, pues crece de forma bastante lenta sin que se asocie ningún tipo de sintomatología. Algunos no presentarán sintomatología nunca debido a su pequeño tamaño y otros sí pues aunque comiencen siendo pequeños pueden crecer.

Cuando el aneurisma aumenta su tamaño el paciente puede tener una serie de síntomas como:

• Dolor o sensibilidad en el tórax.
• Dolor en la espalda.
• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Presencia de ronquidos al dormir.
• Tos y falta de aire.

Si nos centramos en los diferentes tipos de aneurisma y sus signos y síntomas, destacamos tres:

• Aneurisma de la aorta abdominal: dolor en la espalda que puede cesar si el paciente se coloca en una determinada posición y observación de una masa pulsátil abdominal. Si el aneurisma rompe las posibilidades de supervivencia son muy bajas debido a la hemorragia masiva que desencadena el shock y la muerte.
• Aneurisma de la aorta torácica: es el aneurisma más peligroso puesto es muy silencioso, es decir, puede ser muy grave y el paciente no presentar ningún síntoma. Pero puede producir tos, sibilancia y dolor en la parte superior de tórax y espalda. También puede dificultar la ingesta de alimentos debido a la compresión esofágica. A veces se confunde con un ataque cardíaco porque el dolor se irradia a los brazos.
• Aneurisma disecante: estos pacientes presentan un dolor repentino y muy fuerte en la zona superior de la espalda, entre los dos omoplatos. Las consecuencias son diversas: ataque cerebrovascular, infarto o parálisis de una extremidad.

Diagnóstico del Aneurisma Aórtico

Los aneurismas se detectan sobre todo en pruebas médicas rutinarias. Estas pruebas son:

• Radiografía de tórax: suelen realizarse para detectar otra enfermedad y se detecta un aneurisma aórtico
• Ecocardiograma: utiliza ondas sonoras para capturar imágenes en tiempo real del corazón, además, muestra el movimiento de las cavidades y válvulas cardíacas. Frecuentemente se realiza esta prueba a los familiares de personas que padecen aneurisma aórtico.
• Exploración por tomografía computarizada: detecta la forma y tamaño del aneurisma debido a que proporciona imágenes claras de la aorta. Esta utiliza rayos X, por ello no es muy bueno realizar ya que se somete el cuerpo a una gran radiación.
• Resonancia magnética: utiliza un campo magnético y pulsos de energía de onda de radio para generar imágenes del cuerpo en las que se detecta el aneurisma con su tamaño y ubicación.

Como esta enfermedad puede ser hereditaria, se pueden realizar diferentes exámenes para detectar el aneurisma:

• Pruebas de diagnóstico por imágenes: es recomendable que los familiares de primer grado practiquen un ecocardiograma u otro tipo de pruebas para detectar diversas patologías.
• Prueba genética: si existen antecedentes familiares de aneurisma es posible que se deba someter a pruebas genéticas.

Tratamiento del Aneurisma Aórtico

 

A día de hoy no existe un tratamiento completamente eficaz para tratar el aneurisma aórtico, y el objetivo principal es prevenir su crecimiento y actuar antes de que se rompa.

Las opciones que tenemos ante esta patología son ciertos medicamentos y la cirugía, que se pauta en función del tamaño del aneurisma (se realiza intervención quirúrgica en aneurismas mayores de 5-7 cm).

En cuento a los medicamentos más utilizados se encuentran:

• Betabloqueantes: reducen la TA y la FC (frecuencia cardíaca)
• Antagonistas del receptor de la angiotensina II (por ej. valsartrán)
• Estatinas: reducen los niveles de colesterol, ayudando así a reducir las obstrucciones arteriales (por ej. atorvastatina)

Centrándonos ahora en la cirugía de aneurisma, distinguimos distintos tipos, entre los cuales el más común es la cirugía a tórax abierto (se extrae la porción afectada de la aorta y se realiza un injerto sintético en su lugar). Otro tipo de cirugía es la endovascular, donde el injerto se coloca mediante un catéter insertado a través de la arteria femoral.

Además de estos dos tipos, existen otras cirugías de corazón con el fin de reparar o reemplazar las válvulas afectadas por el aneurisma.